蒸汽机车机务人员的工具包大多为帆布材质，里面装着饭盒、信号灯、手套和生活用品，还有部分不方便携带的工具放在列车的工具柜内。
进入内燃机车、电力机车时代，工具包统一设计为单肩式背包，包体空间更大，美观又实用。
包内主要配备手电筒、检点锤、行车各类规章书籍、便捷式电台、司机手账、IC卡、禁动牌等规定携带的用品和个人用品。这标志着机车技术的换代升级和安全管理的不断深化。
高铁司机的工具包进行了“颠覆式”改变，直接升级为帅气的拉杆箱。箱内主要配备行车各类规章书籍、电台、G网手持终端、集控开关门防护牌、方向控制器止挡、以及手账包等。
工务系统
上世纪60年代至90年代，工务系统的巡道工具包外型简单，配备响墩、火炬、信号旗、开口扳手、道钉锤等工具，可以满足当时43#钢轨和50#钢轨的巡道检修需求。
如今，巡道工具包内增加了喇叭、拨号电话、车机联控对讲机、重点监控处所答示卡等工具，大大提升了线路设备故障查找和维修效率，让检修工作更全面、更有安全保障。
负责高铁线路检修的部分工种因高铁线路维护的需要，配备了钢轨探测仪和裂纹测宽仪等新型检修设备，成为高铁线路维护的利器。
钢轨探测仪主要配备给高铁线桥设备探伤作业人员，大幅提高了探伤效率。裂纹测宽仪主要配备给高铁隧涵检查工作人员，用于检测并记录、计算混凝土桥梁、隧道或墩台等裂纹的宽度，数据检测也更为准确。
电务系统
上世纪80年代，电务系统信号工的工具包内主要装配手锤、老虎钳、管钳、道岔专用套筒、尖嘴钳、起子、扳手等工具。
新款工具包自2009年运用至今，主要配备有万可起子、尖嘴钳、组合套筒、缺口检查器等工具，其中绝缘手柄、对讲机等新工具大大方便了信号设备的维修使用和故障查找。
供电系统
铁路供电从起初的室外自闭贯通线路发展为现在的接触网直接供电，工具包也随着工作方式的变化而不断升级。
上世纪60至80年代，电力线路工使用的工具包外形通常为帆布材质，主要装配起子、钳子、扳手、皮尺、锯子、机械式万用表等工具，满足当时电气设备的检修需求。
上世纪90年代至今，厚帆布材质的工具包成为接触网工、电力线路工的室外作业标配。检修工具逐步增加至26余件，新增了电子式万用表、低压验电笔、测距仪、组合套筒等工具，用于电气化铁路、接触网、牵引变电所内的设备检修。
车辆系统
上世纪50年代，板套作为车辆系统的主要工具包，用途是携带扳手、勾引等检修工具，用于现场列车检修作业。
动车组列车检修人员的工具包升级为多层一体的工具箱。从手动作业到电动作业智能化的转变，从专用工具到专用设备的转变，都极大节省了人力和时间。
如今，传统现场检修的方式已经不能满足车辆运输发展的需要，检车方式从室外人工检车逐渐演变成了信息化、智能化的计算机检车，减少了现场人员配置，大大提高了车辆检修精准度。也许在不久的将来，电脑将取代工具包。